阳春三月，梨花盛开。永新镇凤凰山万亩梨花，舒展娇容迎接八方游客。

观赏畅游梨花雪海后，大多数游客都会在凤凰山下的永新镇老街停留，踩踏着那已经被时间磨得精光的青石板街面，触摸被岁月洗礼过的穿斗民居，细细品味古街数百年的时光痕迹，追忆古街曾经的繁荣和喧哗……

老街的前世今生

永新镇地处綦江西北部，据綦江城区仅17公里。据《綦江县志》载，永新场始建于隋朝末年（约公元 612 年），距今有1300多年的历史。

发源于长田山的龙塘溪，自水口山下蜿蜒而出，绵延数十里，穿过永新场，汇入清溪河。龙塘溪在永新场一段，又称石溪沟。龙塘溪石溪沟两岸是相对平坦的河滩，永新老场建在石溪沟西岸，人们一直把这里称为平滩沟。

明朝时平滩沟曾为永兴里署地，因此又称永兴场。《綦江地名词条释文》载：“明初建场名平滩沟，清道光年间以‘永远立新’之意更为现名……”

现在人们已习惯称平滩沟老街为永新老街。老街建在龙塘溪的西侧，西倚石嘴山，东临石溪沟，岗峦环拱，带水为池。永新老街呈环状，很有特色，青石板街道很窄，不能通车，有曲径通幽之感。街道两旁的店铺，多为穿斗木结构瓦房。斗拱飞檐，古朴典雅。据老人回忆，昔日街道两面的商铺、茶馆、酒肆、饭馆，一家紧挨一家，一派繁荣景象。

现在的永新老街虽说已经失去了昔日的繁华，但保存较好的街面，街两旁的穿斗式建筑，以及老街上的百货店，理发店，饮食店，仍能让游客感受到岁月留下的痕迹。

阳光下，一群孩子在古屋前捉迷藏；下雨天，一群孩子举着雨伞，走过青石板去上学。夕阳下，一对老夫妻牵手漫步在街上……这些都是游客镜头下最美的风景。老街极富画面感，以老街为背景，成为画家和摄影师创作的源泉。

老街上的建筑

报恩桥是永新老街的一道人文景观。

平滩沟场下场口，在绕场东流的龙塘溪河上，横跨一座风雨廊桥，这座桥就是报恩桥。

报恩桥始建于何年，现已无法稽考。史料上说，原桥在清嘉庆年间被一场洪水冲毁，后来建的这座廊桥，是清嘉庆十五年（公元1810 年）乡人池腾龙出资复建的。清道光《綦江县志》上说，池腾龙是武生，“以子廷芳捐守御所千总，赠武德骑尉。又以子朝芳捐布政司经历加三级，赠奉政大夫，妻邹氏饬封宜人”。 为感皇恩，池腾龙将复建的这座风雨廊桥命名为：报恩桥。

报恩桥的桥体由六根石柱支撑，桥梁、桥面、栏杆、篷顶均为木结构，上盖小青瓦。报恩桥能避风雨，桥面宽敞，数百年来，不知有多少人在这座桥上留下青色的爱情遗梦和七彩的生活憧憬。

时光荏苒，90 年代，因报恩桥存在安全隐患，永新镇人民政府拆除旧木桥，在原址重建了水泥廊桥。

据82岁的池老伯介绍，以前的平滩沟场上还有 “一庙一堂”（禹王庙、三官堂）、“两宫两祠”（万天宫、万寿宫、池家祠堂、彭家祠堂。庙、堂、宫、祠均斗拱飞檐，画栋雕梁，红墙绿瓦，脊兽腾跃，壁画精美，神像雕塑栩栩如生。殿宇族祠与街房错落而不零乱，庄严而又精致，布局较为巧妙。

位于下场口半边街的万寿宫也叫江西会馆，是“湖广填四川”后江西籍永新人建起的。逢年过节，这里就非常热闹，当地乡绅、哥老会，会请来戏班子，一连数天，连续唱大戏。戏台前的小院坝被观众围得水泄不通。万寿宫的遗址上，现在已建成了永新中学食堂。

老街里的文化

永新老街一四七逢场。以前，每到逢场天，场上便汇聚了从四面八方拥来的人。小商品琳琅满目，土特产应有尽有。

逢场是场上最热闹的日子，天不见亮，街上就人声鼎沸，商贩的叫卖声此起彼伏。到了九、十点钟，街上行人川流不息。逢场天不仅仅是商贩们挣钱的日子，更是村民们购物、逛街，看热闹的日子。

逢场天街上的杂耍特别多，耍猴、小杂技表演，买糖人、爆米花的手艺人也从四面八方聚集场上。因此，永新老街也聚集了许多民间艺人，老街成了民间文化的舞台。

晚上茶馆里讲评书最热闹，就像现在看电视连续剧一样，也有很多评书粉丝。说书的内容一般都是小说故事和戏剧故事。听书的人要碗茶，坐在茶桌上，边喝茶边听。书说到精彩处，说书人停下来，端起一个小盘，走下来要人们打赏钱，打赏多少不论，不给也不强要。

听书听得入神时，说书人适时收场了。他将方堂木在桌上“哐哐”敲几下，高声说：“要知后事如何，且听下回分解”。说书也讲场次，一般一场为两个小时。一场讲完收一次钱，然后再接着讲下一场。两场讲完，听书人还沉浸在故事情节里，极不情愿地走出茶馆，只能等到第二天再来。

因为地域环境不同，每个地方都会滋生出不同的民俗文化，正是这些特有的民俗文化，让永新老街风韵犹存。

斗转星移，在岁月的流逝和时代的更迭中，永新老街已发生了变化，虽然有的古建筑已经不存在了，但老街的结构没有变，古韵遗风仍然在时光中悠悠流淌。

文图/记者　张学成