本报记者　刘琦

“老钟，又去巡山？”

“对，最近气温高，我去山上转转。”

清晨7点，一身迷彩军装，手提砍柴刀，斜挎背包的钟知武全副武装，往山里进发，不时与路上的村民打招呼。

钟知武是古南街道名山村村民。名山村因地处古剑山而得名，境内森林面积广阔，树种、野生动物种类繁多。“每年一到高温天，防火压力特别大。”作为一名护林员，钟知武深知自己肩负的重担。

山上本无路，走的时间久了便成了路

今年53岁的钟知武担任护林员已有14年。1987年，年仅21岁的钟知武从部队退役，回到家乡担任生产队队长。2005年，古南镇选聘护林员，钟知武凭借过硬的身体素质和对家乡的熟悉，成为该村三名护林员之一。在之后的岁月里，生产队长、村主任、综治专干，钟知武在村里的身份不停变化，但护林员的身份始终未变。

古剑山森林覆盖率高，植被保护良好，除国有林外，钟知武和村上另两名护林员一起负责巡逻的林地有2万多亩，钟知武一人分摊8000多亩。古剑巍峨，奇峰隽秀，古今文人墨客多有记载。从哪里上山？上山之后该怎么巡查？成为摆在初任护林员钟知武等人面前的难题。

“当时镇上帮我们配备了开山刀，但面对山里丰茂的灌木作用很小。”初次巡山后，钟知武三人坐在一起商讨进山的办法，最终决定使用砍柴刀进山开路。

从张家湾上山，途径大岩山、大土岩、郭家岩、吊儿岩，到骑龙溪下山，不多久，一条长约40里、环绕8000亩林地的土路初见雏形。“这几处是我巡逻区域里最高的几处，站在山头可以俯瞰整个巡逻区域，方便及时发现问题。”钟知武介绍。

山路坡陡，钟知武便用砍柴刀在陡坡上凿出台阶，方便上下，另两人也是如此。道路初开时，每逢暴雨，山路就会被雨水冲刷得了无痕迹；时至天晴，巡山时，钟知武又和同事重新挖掘。经年累月，一条不足半米宽的羊肠小道彻底成型，风霜雨露再也无法撼动其身。

山中无岁月，他们却从不曾停止脚步

2007年，行政区划调整后，古南街道增设护林员，名山村7个组每组派遣一人负责该组境内林地的巡逻。“我们的主要任务，就是负责境内森林防火、树木病虫害、盗砍盗伐、野生动植物保护的巡查。”钟知武说。

山中无岁月。每次巡山，钟知武都会坐在骑龙溪一处山头裸露的一块大青石旁休息。“早上7点上山，晚上5点下山，饿了就吃随身带的干粮，渴了就喝点山泉水。”大青石被磨得锃亮，旁有一棵碗口粗的松树，“这还是我当初种的哩，现在已经长这么大了。”钟知武满是自豪。

每年农历六月十九，古剑净音寺都会举办“观音法会”，香客众多，防火任务艰巨，也是护林员最忙的时候。“观音法会”期间，名山村10名护林员都会集中在净音寺附近，早上上山，一直守到第二天凌晨4点法会结束。

平时高温，护林员也要每天上山巡逻，他们的足迹遍布古剑山。

随着护林员增多，进山巡逻次数越发频繁，钟知武几人最初开辟的山路也进一步凝实。众人合力，从满山翠绿中走出了一条“巡山路”。

而今，和钟知武一起巡山的老伙计都渐渐迈入天命之年，但他们却从不曾停止脚步。钟知武经常笑说：“山上凉快，风景好哩！”