20世纪初，向达先生所著《中西交通史》《中外交通小史》《唐代长安与西域文明》等几部著作，对于中西交通史学科体系的创立具有奠基性的意义，前两部更是我国最早系统梳理两千多年来中西政治文化交往的专著。《中西交通史》以时间为序，上自先秦，下至晚清，系统而全面地对古代整个中西交通历程、渊源、演变及相互影响进行了梳理和分析，纠正了长期以来认为“中国的文化自来都以为是孤立的，不受外来影响的”看法。

荐书人说》》

谭徐锋（河北师范大学历史文化学院副教授）

晚清以降，由于国势衰微，西方入侵日益加剧，加之西学传入，中外交通研究开始兴起。20世纪30年代，向达先生以交换馆员的身份前往英国牛津大学图书馆，其间在英、法、德等国图书馆广泛搜索、抄录敦煌写卷、《永乐大典》等重要汉籍文献；上世纪40年代先后参加西北史地考察团、西北科学考察团，赴敦煌考察石窟、壁画等历史遗迹。这些为中西交通史研究奠定了坚实基础，向达先生生前作为中国科学院学部委员，毕生致力于中西交通史研究，具有开拓性贡献，享有崇高的国际声誉。《中西交通史》具有开创性与可读性，至今依然是了解相关领域的经典之作。