面对文明的共通与不同，我们该如何相互欣赏、如何求同存异，又该如何面对多元文化？本书是英国剑桥大学人类学教授艾伦·麦克法兰的代表作品，是一部通俗的文化史著作。作者在书中以客观的态度，探讨了导致中国、日本以及欧洲各国形成不同发展路径的因素，也给出了“我们具有多重身份，各个身份以金字塔式结构逐一构建起来，范围逐渐扩大但不会相互冲突”“我们被某个层面上的差异所区分，又在另一个层面上被统一”的回答。

荐书人说》》

王涛锴（河南师范大学历史文化学院副教授）

生于印度、深受多元文化滋养的英国学者艾伦·麦克法兰，20多年间往返于中国、日本等不同国度，本书即是他经过数十年的跨文化探索的产物。他从财富、权利、信仰、审美及包容性等层面展示中国、日本、英国的古老文明，寻找历史长河中“关乎千百万人的文明间相通与不同的地方”，试图理解“令人费解的混合和文明的对抗”。作为人类学家，他将上述文明比作银杏、竹、栗树及橡树等植被，指出人类需要做的就是“让它们共存”。虽然文明之间“不可能消除紧张和误解”，但是理解彼此、学会彼此相爱，将会使“世界变得更加和谐”。简言之，本书作为新时代文明互鉴的经典之作，有助于国人洞悉当代世界全球文明的本质，即作者所谓文明中的“法的精神”和“深层逻辑”。